Mardi 24 février, à l’espace Kemesha à Kinshasa, le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, a réuni plusieurs générations de décideurs du sport congolais autour d’un objectif unique : accompagner les Léopards vers la Coupe du monde 2026.

Baptisée « Nuit des pionniers », la rencontre a rassemblé d’anciens ministres, des ex-secrétaires généraux aux Sports ainsi que des responsables passés et actuels de la Fédération congolaise de football association (FECOFA). Sur treize anciens ministres conviés, dix ont répondu présents ; les trois autres ont annoncé leur participation à la prochaine rencontre.

Au-delà du symbole, les échanges se sont concentrés sur des leviers concrets : encadrement institutionnel, logistique, mobilisation populaire, diplomatie sportive et partenariats. L’ambition est de capitaliser sur l’expérience accumulée afin d’offrir à la sélection nationale un environnement plus stable et plus compétitif.

En réunissant ces figures historiques, Didier Budimbu inscrit l’objectif 2026 dans une logique de continuité. Chaque génération a affronté ses défis ; il s’agit désormais de transformer cet héritage en avantage précieux pour les échéances à venir.

Tant attendue, la qualification dépasse le seul cadre sportif. Après plus de cinquante ans d’absence, un retour de la RDC à la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, constituerait un puissant facteur de cohésion dans un contexte national fragmenté, et c’est là que cette mobilisation trouve tout son sens.

Reste à transformer cette dynamique institutionnelle en résultats sur le terrain. En mars prochain, lors des barrages intercontinentaux, les Léopards devront franchir un ultime obstacle : la Jamaïque ou la Nouvelle-Calédonie, avant d’entrevoir le graal mondial.