Selon plusieurs sources médiatiques, l’incident est survenu peu après le début de la réception organisée dans un hôtel de la capitale américaine. Alerté par la situation, le Secret Service est immédiatement intervenu pour sécuriser le président américain et l’exfiltrer vers une zone protégée, alors que la confusion gagnait la salle.

Des témoins rapportent que des cris ont retenti au moment des tirs, appelant les participants à se mettre à couvert. Plusieurs invités se sont réfugiés sous les tables dans un climat de panique. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent le couple présidentiel attablé quelques instants avant l’incident, illustrant la soudaineté de la situation.

Dans un communiqué, le Secret Service a confirmé que le président, la Première dame ainsi que toutes les personnalités placées sous protection ont été mises en sécurité. Les forces de l’ordre ont par ailleurs indiqué qu’un suspect avait été interpellé. L’événement a été interrompu le temps de la mise en place des mesures de sécurité et de l’évaluation de la situation.